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Galveston Island Historic Pleasure Pier : un nouveau
Le groupe texan Landry’s, qui détient et exploite de nombreuses franchises de restaurants, des hôtels et des lieux de divertissements, va redonner vie au « Pleasure Pier » de Galveston, une ville côtière de l’Etat du Texas située le long du Golfe du Mexique.
Les ‘’Piers’’ (quai ou jetée en anglais) sont des plate-formes construites au-dessus de la mer ou d’un lac sur lesquelles se concentrent plusieurs activités de divertissements et de loisirs populaires. Nées à la fin du 19ème siècle, elles sont de véritables institutions aux Etats-Unis, avec des sites célèbres comme Coney Island à New York, Navy Pier à Chicago ou encore Santa Monica Pier à Santa Monica.
Rebaptisé Galveston Island Historic Pleasure Pier, la plate-forme existante a été modernisée afin d’accueillir 16 attractions, une scène de spectacle, des stands de jeux, 7 snacks, un restaurant Bubba Gump Shrimp Co. et plusieurs boutiques. Elle sera longue de 345 mètres et pourra accueillir entre 6.000 et 7.000 personnes. Le coût des travaux, qui comprend également la création d’un parking de 500 places sur les terres, est annoncé à 60 millions de dollars US, soit environ 45,6 millions d’euros.
Parmi les attractions, il y aura une montagne russe… et pas un petit modèle puisqu’il s’agira d’un Euro-Fighter de Gerstlauer Amusement Rides construit sur mesure. Long de 380 mètres, Iron Shark Rollercoaster débutera par un lift vertical de 30,5 mètres de haut avant d’enchaîner sur un circuit comprenant 4 inversions et où les trains atteindront la vitesse maximale de 80 km/h. Cliquez-ici pour visionner une simulation.
On trouvera également un Flume Ride d’Interlink de 280 mètres de long avec deux descentes (Pirate’s Plunge), des chaises volantes aériennes de 70 mètres de haut (Texas Star Flyer), une grande roue de 31 mètres de haut (Galaxy Wheel), un Looping Coaster où un train effectue un unique mouvement de looping (Cyclone) et un carrousel de chevaux de bois à deux étages (Carrousel). Les autres attractions seront variées et pour tous les publics (enfants, familles ou à sensations fortes) avec un bateau pirate, un manège de chaises volantes, des auto-tamponneuses ou encore des tasses. Cliquez-ici pour voir quelques photos de la construction.
A la fin des années 40, le Pleasure Pier de Galveston était le plus grand du genre aux Etats-Unis, avec ses concerts musicaux, sa salle de bal, son cinéma en plein air, ses stands de jeux, ses attractions foraines et même… sa zone de pêche ! Destination familiale très prisée, le site fût quasiment détruit en 1961 par un ouragan et remplacé par un hôtel - également construit au dessus de l’eau – en 1965. Après que ce dernier eut fermé ses portes en 2008 suite aux dégâts subis par un autre ouragan, les autorités locales étaient à la recherche d’une reprise d’activité sur le site.
Le nouveau projet est soutenu par la Galveston Historical Foundation, une fondation qui a annoncé qu’elle était heureuse de voir cette partie historique de la ville revivre et que le Pier deviendrait certainement l’un des endroits les plus populaires au sud-est du Texas. Landry’s, qui gère déjà un autre Pier non loin d’Houston (The Kemah Boardwalk) s’attend en effet à accueillir environ 3 millions de visiteurs à l’année à moyen terme, et précise que 600 emplois seront créés.
L’ouverture de Galveston Island Historic Pleasure Pier est prévue en mai prochain. Pour toutes les informations pratiques, rendez-vous sur www.pleasure-pier.com
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