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Rétrospective de l'année 2011 dans les parcs
d'attractions (Partie 3)
Mise à jour : 14/01/12 - 19h10Publié par François Mayné le 11 janvier 2012, Dossier.
Après avoir notamment abordé l'actualité française et européenne dans les deux premières parties de notre rétrospective 2011, nous vous présentons dans ce troisième et dernier volet les faits marquants de l'actualité nord-américaine, asiatique et du reste du monde. Cliquez-ici pour lire la première partie.
Une année de transition en Amérique du Nord
Si les Etats-Unis restent encore le marché le plus dynamique du monde, l’année 2011 n’aura pas été la plus impressionnante en terme d’investissements et de nouveaux développements. Le pays souffre encore de la crise financière et le secteur reste en transition. Des signes encourageants ont néanmoins été ressentis, les groupes Six Flags et Cedar Fair annonçant par exemple une hausse des taux de fréquentation de leurs parcs respectifs. Le constat est le même dans la région d’Orlando où le nombre de touristes a dépassé les 53 millions, se rapprochant des niveaux de fréquentation d’avant crise. Universal Orlando Resort a ainsi atteint des pics de fréquentation historique grâce au succès phénoménal de la zone thématique The Wizarding World of Harry Potter.
Le groupe SeaWorld Parks & Entertainment, qui a fait face à quelques difficultés en 2010, a réalisé d’importants investissements dans ses parcs. Busch Gardens Tampa Bay (en Floride) a inauguré Cheetah Hunt, un Launch Coaster d’Intamin dont le circuit, long de 1300 m se faufile sur une grande partie du parc, le tout avec 3 zones de catapultage (à la vitesse maximale de 100 km/h) et une inversion. Le parc a également construit un nouvel enclos pour les guépards et a ajouté des nouveaux trains Millenium Flyer de Great Coasters International sur Gwazi. Busch Gardens Williamsburg (en Virginie) a lui ouvert Mäch Tower, une tour de chute libre Moser Rides haute de 74 mètres, installée au sein de la zone thématique Oktoberfest qui a été modernisée pour l’occasion. Les trois parcs SeaWorld ont quant à eux proposé une nouvelle version du spectacle des orques, baptisée « One Ocean », tout en ouvrant diverses nouveautés : une zone thématique familiale Sesame Street Bay of Play à San Antonio et une zone dédiée aux tortues avec un Air Boat de Huss Rides à San Diego.
Six Flags a lui réalisé divers types d’investissements, se recentrant sur l’utilisation de ses licences phares (DC Comics et Looney Tunes). Six Flags Over Georgia (en Georgie) a ouvert un Euro-Fighter Gerstlauer construit sur mesure, Dare Devil Dive, avec un ascenseur vertical et 3 inversions. Six Flags Discovery Kingdom et Six Flags St Louis ont tout deux ouverts SkyScreamer, des chaises volantes aériennes (Star Flyer de Funtime). Mais la réalisation la plus impressionnante a été réalisée à Six Flags Over Texas, où le groupe a demandé à Rocky Mountain Construction un retracking complet du Wooden Coaster New Texas Giant. La voie a été remplacée par des rails en acier, et le parcours légèrement modifié avec une descente à 78° et plusieurs virages fortement inclinés. Vitesse, sensations et confort sont les principaux avantages de cette technique, une transformation saluée par de nombreux professionnels dont l’IAAPA.
Six Flags Magic Mountain (en Californie) a lui repris la « guerre des nerfs » qui l’oppose à cedar Point depuis des années, en ajoutant deux nouvelles montagnes russes et en redevenant ainsi la « capitale mondiale des rollercoasters » avec 18 circuits ! Le parc a ouvert Green Lantern : First Flight, le premier ZacSpin Coaster d’Intamin construit aux Etats-Unis, sur le thème du super-héros DC Comics du même nom et Road Runner Express, un petit Junior Coaster de Vekoma Rides, en provenance du défunt Six Flags New Orleans. Et afin de ne rien gâcher à la fête, le parc a également réhabilité Superman The Escape , rebaptisé Superman: Escape from Krypton, en inversant le sens des véhicules, qui sont désormais propulsés à 160 km/h en marche arrière, toujours sur une rampe verticale haute de plus 120 mètres !
Le groupe a aussi procédé à diverses délocalisations d’attractions en provenance de Kentucky Kingdom, vendu en 2009. Six Flags New England a reçu une Wid Mouse de Maurer Söhne (Gotham City Gauntlet Escape from Arkham Asylum) et Six Flags Great Adventure un Stand up coaster de Bolliger & Mabillard à 5 inversions et long de 1200 mètres (Green Lantern, anciennement Chang).
Cedar Fair a fait l’acquisition de plusieurs Windseekers de Mondial Rides, des chaises volantes aériennes, un produit concurrent du Star Flyer. Hauts de plus de 91 mètres, ils ont été installés à Cedar Point, Kings Island, Knott’s Berry Farm et Canada ’s Wonderland (au Canada). Le groupe a également réalisé des extensions des zones thématiques pour enfants Planet Snoopy dans trois parcs (voir partie 1) et ouverts d’autres attractions comme Dinosaurs Alive! à Kings Island.
De plus petits parcs ont été aux devants de l’actualité, comme Canobie Lake Park qui a ouvert Untamed, un Euro-Fighter Gerstlauer (modèle 320+) à 3 inversions. Ou encore Quassy Amusement Park et Bay Beach Amusement Park qui ont chacun investi dans une montagne russe en bois réalisées par The Gravity Group, chacune avec son originalité. La première, Wooden Warrior, est un parcours familial équipé des trains Timberliners et la seconde, Zippin Pippin, une re-création à l’identique d’un circuit ouvert en 1923 à Libertyland à Memphis, et qui ne pouvait être déplacé dû à une structure trop abîmée par le temps. Enfin, Knoebels a ouvert Black Diamond, un petit Steel Coaster sauvé de Dinosaur Beach qui a été remonté par la Philadelphia Toboggan Company sur une structure en bois, pour en faire une sorte de dark ride.
Du côté des parcs Disney, la grande nouveauté de l’année a été l’ouverture de Star Tour 2 : The Adventure Continue à Disneyland en Californie et aux Disney’s Hollywood Studios en Floride. L’attraction originale a été transformée pour proposer une expérience encore plus immersive aux visiteurs, avec des simulateurs remis à neuf, un film présentant des séquences aléatoires et des images en 3D ! Disney California Adventure a quant à lui poursuivi son plan de développement avec l’ouverture du dark ride The Little Mermaid - Ariel's Undersea Adventure et le placemaking de la Wild Mouse Mulholland Madness devenue Goofy’s Sky School.
Parmi les autres nouveautés 2011 aux Etats-Unis, on peut citer un Screamin’Swing (double balançoire géante propulsée à l’air comprimé) de S&S à Dollywood (Barnstormer), un Shoot-the-Chute de Zamperla à Alabama Adventures (Buzzsaw Falls), un Afterburner de KMG à Morey’s Piers (‘‘It’’), une montagne russe familiale à Lagoon (Bombora), un Mega Disk’O Zamperla à Lake Compounce (Revolution), un Splash Battle Preston & Barbieri à Story Land et des attractions familiales ou pour enfants à Holiday World, LEGOLAND California, Seabreeze ou encore Waldameer. Sans oublier les nouveautés de Scream Zone (voir partie 1) fournies par Zamperla : Soarin' Eagle, un Volare et Steeplechase, un Moto-Coaster.
Les parcs aquatiques nord-américains ne sont pas en reste, avec des ajouts par exemple à Busch Gardens Williamsburg (Vanish Point), à Six Flags Great America (Riptide Bay), à Silverwood Theme Park (Ricochet Rapids) ou encore à Schlitterbahn New Braunfels Waterpark qui a ouvert The Falls, une Lazy River de 1100 mètres… soit la plus longue attraction aquatique au monde !
Bilan positif en Asie et dans le reste du monde
Le marché des parcs de loisirs en Asie est en plein boom… et les nouveaux projets se comptent par dizaines chaque année. Malgré la crise financière mondiale, certains pays comme la Chine résistent et certains parcs comme Tokyo DisneySea font toujours figure d’exemple pour le reste du monde…
Au Japon, l’année a été marquée par le puissant séisme du 11 mars, suivi par le tsunami et les problèmes de la centrale nucléaire de Fukushima. Ces différentes catastrophes ont nui au tourisme et aux activités de loisirs, avec des conséquences diverses. Si Universal Studios Japan (situé à Osaka) a été épargné, Tokyo Disney Resort a dû fermer ses portes pendant près d’un mois suite aux problèmes d’approvisionnement électrique et aux travaux nécessaires pour remettre certaines installations en état. Le Resort Disney le plus populaire au monde a ainsi perdu plus de 2 millions de visiteurs en 6 mois, tout en redressant la barre sur la fin de saison, signant même un record historique de fréquentation. Car il faut dire que ce ne sont pas les nouveautés qui ont manqué en 2011, avec l’ouverture du cinéma 4D Mickey's PhilharMagic et du walkthrough Cinderella's Fairytale Hall à Tokyo Disneyland, ainsi que du spectacle nocturne Fantasmic!, du manège Jasmine’s Flying Carpets et des célébrations du 10ième anniversaire « Be Magical ! » à Tokyo DisneySea.
Dans le reste de l’actualité nipponne, Fuji-Q Highland a établi un nouveau record du monde grâce à sa nouvelle montagne russe, Takabisha, un Launched Coaster de Gerstlauer dont la descente principale est la plus inclinée au monde, à 121°. Construit sur mesure pour le parc, Takabisha combine sur une longueur de 1000 mètres un nombre impressionnant d’éléments dont un catapultage, un lift vertical et 7 inversions. Il a coûté la bagatelle d’environ 27 millions d’euros.
A Singapour, Universal Studios Singapore a été aux devants de l’actualité en inaugurant en décembre le très attendu dark ride interactif Transformers : The Ride, une attraction qui utilise la même technologie que The Amazing Adventures of Spiderman à Islands of Adventure, à savoir des simulateurs de mouvement se déplaçant à travers diverses scènes mélangeant projections en 3D sur écran géant, décors réels et effets spéciaux. Le tout sur le thème de la saga hollywoodienne, Transformers. Le Resort a également inauguré en mai le dark ride familial Madagascar : A Crate Adventure et a ré-ouvert en février les Dueling Coasters Battlestar Galactica (Vekoma Rides), qui avaient rapidement fermés en 2010 après un problème technique.
Le petit territoire de Hong Kong a de son côté connu une actualité plutôt chargée, grâce à la concurrence que se font Hong Kong Disneyland et Ocean Park Hong Kong. Tous deux se sont lancés dans d’importants plans d’investissement dont les résultats se sont fait sentir cette année. Ocean Park a ainsi accueilli son 100 millionième visiteur tout en inaugurant 7 nouveautés : une montagne russe floorless Bolliger & Mabillard (Hair Raser) intégrée à une nouvelle zone thématique avec 5 attractions à sensations ou familiales (Thrill Mountain) et une River Rapids Intamin (Raging River) ! Hong Kong Disneyland a de son côté inauguré la nouvelle zone thématique Toy Story Land, un terrain de jeux géant inspiré par l’univers de la saga de films d’animation du même nom. Tout comme aux Walt Disney Studios, on y trouve 3 attractions de conception Intamin: un Shuttle Coaster (RC Racer), une tour de chute familiale (Toy Soldiers Parachute Drop) et un manège de type chenille (Slinky Dog Spin). L’ensemble de la zone est néanmoins plus grande et comporte plus d’infrastructures qu’en France avec notamment une boutique et un snack.
En Chine, les leaders du marché ont poursuivi leurs lourds investissements en nouvelles attractions. Le groupe OCT a ainsi commandé deux Launch Coaster à S&S Worldwide, des circuits qui se caractérisent par des parcours originaux et un catapultage à plus de 140 km/h. Le premier a ouvert à Happy Valley Beijing (Extreme Rusher) et le second est à priori toujours en tests à Happy Valley Shenzen (Bullet Coaster). Il a également inauguré à Knight Valley à Shenzen une montagne russe en bois longue de 1400 mètres (Wood Coaster), dont le circuit épouse les formes accidentées du terrain. Celle-ci a été réalisée par Great Coasters International et équipée des trains Millenium Flyers. Parmi les autres grandes réalisations de l’année, citons l’ouverture d’un Giant Boomerang de Vekoma Rides à Jin Jiang Action Park (Mountain Peak) sans oublier World Joyland, ce nouveau parc à thème inspiré par les mangas dont nous avons parlé dans la première partie.
De nombreux parcs chinois ont également choisi d’investir dans des « produits locaux », et notamment des modèles Golden Horse, Hebei Zhongye Metallurgical Equipment Manufacturing ou encore Beijing Shibaolai Amusement Equipment, des montagnes russes « classiques » à inversions, des Inverted Coasters, Family Coasters ou Mine Train, généralement inspirées de leurs homologues des constructeurs européens et nord-américains.
On notera également l’ouverture d’un dark ride interactif en Thaïlande (Scream in the Dark) réalisé par Sally Corporation où les visiteurs doivent gagner des points en criant le plus fort possible ! Et en Indonésie, le groupe Trans Studio a ouvert le plus grand parc couvert au monde à Bandung, comme nous l’évoquions dans la première partie.
En Australie enfin, les deux principaux parcs de loisirs ont investi dans d’importantes nouveautés, à commencer par Warner Bros. Movie World qui a inauguré en fin d’année Green Lantern Coaster, un EL Loco de S&S avec pour la première fois des trains de 8 passagers (4 par rangée). Dreamworld a quant à lui ouvert Buzzsaw , un SkyLoop de Maurer Söhne, et Shockwave , un Mega Disk’O de Zamperla.
En conclusion…
Voilà qui clôture cette rétrospective de l’actualité internationale de l’industrie des attractions en 2011, une actualité chargée tout comme celle de l’économie mondiale. Fort heureusement, le secteur des parcs de loisirs n’est pas gravement touché et cela nous donne de bons espoirs au vu de ce que 2012 nous prépare…
NewsParcs vous donne donc rendez vous dans quelques jours pour un dossier consacré aux perspectives de la saison à venir !
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