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Durant notre visite à l’Euro Attractions Show 2011 de Londres, nous nous sommes arrêtés sur le stand de Maurer Söhne, le constructeur allemand spécialisé dans les montagnes russes, et qui est connu dans le monde entier pour la qualité et l’originalité de ses attractions, et notamment les séries de Spinning Coasters et X-Car Launch Coasters.
Nous avons rencontré Ralf Reifferscheidt et Torsten Schmidt, respectivement directeur général et responsable du design et du marketing pour le compte de la division « Amusement Rides » de la société. Tous deux ont été ravis d’expliquer à NewsParcs que 2011 avait été l’année des innovations pour Maurer Söhne…
FlyingLaunch Coaster : un nouveau concept de montagne russe économe en énergie !
« Notre premier temps fort de l’année, c’est certainement l’ouverture de notre premier FlyingLaunch Coaster, un nouveau concept que nous avions présenté en 2010 à Rome et à Orlando. Nous avons vendu le premier exemplaire à Bayern Park en Allemagne, baptisé Freischütz; et les retours sont très positifs » nous explique Torsten Schmidt. « Beaucoup de nos clients qui se sont rendus sur place ont été très impressionnés, les clubs de fans de montagnes russes également, tout comme la presse locale ! » ajoute Ralf Reifferscheidt.
Le principe du FlyingLaunch Coaster est simple. Sur base de la montagne russe catapultée X-Car Launch Coaster, Maurer Söhne a décidé d’enlever les freins de fin de parcours et d’utiliser le système de propulsion (des moteurs à induction linéaire) pour stopper le train. « Ainsi, nous pouvons récupérer l’énergie du freinage pour la réinjecter dans le catapultage suivant grâce à des super-condensateurs. Nous pouvons également relancer le train sur le circuit pour un second tour sans devoir l’arrêter ! Outre le côté écologique de ce principe, c’est également une attraction très fun, car vous pouvez faire plusieurs tours d’affilée… enfin au moins 2 ou 3 car cela reste une expérience intense et il ne faut pas en exagérer bien entendu ! » nous précise Torsten Schmidt en souriant.
Ralf Reifferscheidt ajoute : « Chez Maurer Söhne, nous croyons à la responsabilité sociale des entreprises, et c’est pourquoi nous avons décidé de réfléchir à des solutions pour diminuer notre impact sur l’environnement ! Nous avons inventé un système d’économie d’énergie, une sorte de montagne russe verte ! Nous sommes le premier fabricant de montagnes russes à réfléchir à cette problématique et pas uniquement aux coûts de production et aux statistiques de nos circuits… Nous sommes très fiers des fournisseurs qui ont travaillé avec nous sur ce concept et qui nous ont aidé à le réaliser. »
Et qu’en pensent les clients potentiels ? « Nous avons déjà un second projet de FlyingLaunch Coaster prévu pour ouvrir en 2013 dans un nouveau parc d’attractions à Ninbo, à proximité de Shanghai en Chine. L’attraction sera similaire à celle de Bayern Park, mais avec quelques différences tout de même ! » indique Ralf Reifferscheidt.
Rainbow MagicLand : Shock et Cagliostro
En plus du FlyingLaunch, Maurer Söhne a également livré un Launch Coaster et un Spinning Coaster en intérieur pour le tout nouveau parc d’attractions italien Rainbow MagicLand, qui a ouvert au printemps à proximité de Rome. « Shock est un Launch Coaster très intéressant parce que nous utilisons un train à un véhicule de 6 personnes, ce qui est parfait pour enchaîner les courbes compactes de ce circuit. Réalisé sur mesure pour le parc, nous avons conçu un parcours qui combine une haute vitesse, des airtimes et y avons placé notre inversion Non-Inverted Loop. Nous sommes très satisfaits du résultat : un bon système de catapultage, des éléments de voie qui rendent l’expérience intense et une vue imprenable sur le parc » commente Torsten Schmidt « Nous sommes également très fiers que notre Launch Coaster soit l’icône du parc ! ».
Concernant le Spinning Coaster Cagliostro, Maurer Söhne nous confirme que Rainbow MagicLand travaille à la création d’une thématique pour les saisons prochaines. Ralf Reifferscheidt précise « C’est comme un darkride, il fait vraiment très sombre à l’intérieur et cela nécessite des améliorations. Nous pensons que le parc apportera du nouveau bientôt, probablement avec des effets spéciaux. La chose intéressante avec cette attraction, c’est le fait que le circuit sorte brièvement du bâtiment, permettant ainsi aux visiteurs de voir quel type d’expérience se cache à l’intérieur. J’aime beaucoup ! ».
Bobbejaanland : DIZZ
En Belgique, le constructeur allemand a livré un autre Spinning Coaster construit sur mesure pour le compte de Bobbejaanland: DIZZ. Ralf Reifferscheidt explique “Au début du processus de design, une partie des supports de la première section du circuit – incluant le lift et la première descente – étaient supposés partir d’une même base posée sur une grande fondation. Notre objectif était en fait de réduire l’impact de la montagne russe sur le sol, diminuer le nombre de fondations et mieux intégrer la structure dans l’environnement du parc. Mais au moment de faire les études techniques, il a été constaté que le sol était trop mou vu la proximité du plan d’eau, et nous avons donc changer la configuration et revenir sur des fondations et des supports classiques. Mais l’idée pourra être utilisée sur d’autres projets dans le futur, et cela nous rend plus compétitif car en construisant moins de fondations, on diminue le coût de la construction et l’impact sur le sol, ce qui sont des arguments intéressants pour les parcs d’attractions. »
Il ajoute « Nous avons également entendu que certains visiteurs étaient mécontents des freins trop puissants dans le parcours. Le parc ne s’est pas plaint de son côté et est satisfait de l’attraction, mais nous enverrons tout de même quelqu’un cet hiver pour vérifier l’ensemble du système et faire quelques ajustements, dans le but d’avoir une meilleure expérience la saison prochaine. »
SkyLoop : le nouveau produit star
Le principal temps fort de l’année pour Maurer Söhne est certainement la poussée de son produit vedette « SkyLoop XT-150 », cette montagne russe qui forme une boucle et qui se compose d’un lift vertical suivi d’une inversion géante à plus de 46 mètres du sol. « Nous avons ouvert cette année notre premier SkyLoop en Chine à World Joyland (Clouds of Fairyland), notre premier en Australie à Dreamworld (BuzzSaw) et un troisième en Europe à Linnanmäki en Finlande (Ukko). Tous ont été opérationnels rapidement car il s’agit désormais d’un produit standard chez Maurer Söhne. » nous précise Ralf Reifferscheidt. « Nous avons maintenant 3 autres projets de SkyLoop en Chine pour l’année prochaine dont un à Happy Valley Wuhan ».
Torsten Schmidt ajoute : « SkyLoop est notre produit préféré en ce moment, cette attraction est incroyable, l’expérience extrême et c’est une icône pour un parc d’attractions. Il est possible de le thématiser facilement et il n’y a besoin que d’une surface limitée de 60 sur 15 mètres pour l’installer ! Au niveau de la taille, nous pouvons même aller plus haut à la discrétion du client… »
Tourné vers 2012 et après, Maurer Söhne est en tous cas confident : « Nous sommes très occupés au moins jusqu’à l’année prochaine ! En plus des SkyLoop et du FlyingLaunch à Ningbo, nous avons également un Launch Coaster en construction à Happy Valley Wuhan, même modèle que celui de Drievliet aux Pays-Bas. » nous dit Ralf Reifferscheidt. Et à la vue de ce carnet de commande, la Chine semble être plus que jamais un marché attractif pour la société !
Autres innovations
Nos dernières questions à Maurer Söhne concernaient les deux innovations qui avait été présentées à l’Euro Attractions Show 2010 : la roue lumineuse LED pour équiper les montagnes russes Maurer Söhne, et le X-Train à 4 passagers de front, dont deux sur les côtés du rail. Ralf Reifferscheidt répond “Les roues lumineuses seront installées l’année prochaine sur Freischultz à Bayern Park et sur Ukko à Linnamäki. Ces roues sont prêtes pour être opérationnelles, elles fonctionnent parfaitement même dans des conditions météorologiques difficiles. En ce qui concerne le X-Train à 4 sièges, nous travaillons toujours dessus… mais comme vous l’avez certainement remarqué, l’un de nos concurrents a copié son principe et l’a vendu à un parc aux Etats-Unis… donc nous réfléchissons à comment réagir ! »
“Forces in Motion” (les forces en mouvement), le nouveau slogan de Maurer Söhne, correspond parfaitement à l’ambition et aux innovations recherchées par l’entreprise sur un marché concurrentiel, où l’originalité fait la différence ! Maurer Söhne est prêt à mettre ses arguments en avant dès le prochain salon, l’IAAPA Attractions Expo qui se tiendra à Orlando le mois prochain.
Propos recueillis par François Mayné le 28 septembre 2011.
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