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Le parc d’attractions Holiday World, situé à Santa Claus dans l’Indiana, a annoncé deux nouveautés pour la saison 2012 ce jeudi, jour de son 65ième anniversaire. Une petite conférence de presse ouverte aux visiteurs et retransmise en direct sur Internet était organisée pour l’occasion dans la bonne humeur.
La première nouveauté annoncée pour mai 2012 est un toboggan de 9 millions de dollars (6,3 millions d’euros) pour la partie aquatique Splashin’ Safari. Baptisé Mammoth, il s’agira du plus long toboggan électromagnétique au monde*, et le second sur le parc après Wildebeest inauguré en 2010, et déjà détenteur de ce record. Holiday World a donc choisi de rester sur des bases connues, car l’attraction connaît un gros succès populaire. « Wildebeest a un succès fou, c’est pour cela que nous avons demandé à nos designers de concevoir quelque chose de plus grand, tellement grand que nous l’avons appelé Mammoth » précise Dan Koch, l’actuel président du parc.
C’est la socété canadienne Proslide Technology qui se chargera de la conception et la construction de ce toboggan à bouées issu de sa ligne de produits HydroMAGNETIC Rocket. La technologie électromagnétique permet aux bouées d’effectuer des remontées en accélérant via des rampes de moteurs à induction linéaire placés sous la piste. Le toboggan ne se contente donc plus de descendre, mais se compose de bosses et d’accélérations spectaculaires !
Mammoth sera placé à côté de Wildebeest sur un terrain de 1,2 hectares. Ses 10 bouées pourront embarquer 6 passagers assis individuellement en cercle, un design étudié spécialement pour cette nouveauté. « La capacité va être énorme ! » c’est félicité Dan Koch, précisant que l’attraction pourrait accueillir près de 1080 personnes par heure.
Le toboggan fonctionnera en circuit fermé, avec un convoyeur de 91 mètres de long qui transportera les passagers déjà installés jusqu’au sommet situé à 21 mètres du point de départ. La longueur totale du parcours sera de 537 mètres et la première chute de 16 mètres de haut se fera sur une section inclinée à 45°avant d’enchaîner de multiples virages (dont certains seront tubés), 5 descentes et autant de remontées. Au total, la hauteur cumulée des 6 descentes sera de 86 mètres.
La seconde nouveauté sera la mise en place d’un événement « family-friendly » pour les festivités d’Halloween en octobre 2012 : les Holiday World’s Happy Halloween Weekends. Chose étonnante, le parc n’en avait jamais organisé depuis sa création, alors que son thème est justement les fêtes traditionnelles nord-américaines !
Fondé en 1946 par la famille Koch, Holiday World & Splashin’ Safari se démarque d’autres parcs américains par ses investissements originaux et son impressionnante collection de montagnes russes en bois (3 au total) dont The Voyage, considéré à 3 reprises comme le meilleur circuit du genre au monde.
* Notons une petite confusion de vocabulaire. Au niveau marketing, le parc annonce qu’il s’agit du plus long Water Coaster au monde, un terme qu’utilise également le constructeur. Hors, il y a une grande différence de taille (et de genre) entre ce toboggan aquatique et les montagnes russes aquatiques comme celles produites par Mack Rides. Nous avons préféré utiliser le terme « toboggan électromagnétique » dans notre article.
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