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Rétrospective 2012 de l'industrie des parcs de loisirs
: deuxième partie
Mise à jour : 23/06/13 - 17h01Publié par François Mayné le 13 janvier 2013, Dossier.
Après avoir abordé une série de sujets dans le premier volet de notre rétrospective 2012, nous évoquons dans cet article les principaux projets de montagnes russes de l'année écoulée ainsi que l'une des tendances sur le marché des parcs de loisirs: les dark rides, attractions media-based et autres expériences immersives.
Focus sur les projets de montagnes russes
Indémodables, elles sont, encore et toujours, les vedettes de l’industrie. Aux quatre coins du monde, les montagnes russes sont une valeur sûre pour les opérateurs de parcs de loisirs et s’affichent en tête des principaux investissements des grands groupes.
Bien que toujours en transition, le marché nord-américain conserve son statut de principal investisseur dans ce domaine avec des réalisations remarquées telles que Superman Ultimate Flight à Six Flags Discovery Kingdom en Californie ou Verbolten à Busch Gardens Williamsburg en Virginie. La première, un Launch Coaster de Premier Rides dont le parcours possède l’une des inversions les plus hautes du monde, a été récompensée par l’IAAPA comme nouveauté de l’année, tandis que la seconde – conçue par ZIERER Rides – se distingue par sa thématique, plusieurs catapultages et une chute verticale indoor.
Parmi les autres projets importants dans cette zone du globe, on peut citer également Manta à Seaworld San Diego (le premier launch coaster de MACK Rides aux États-Unis dans lequel des projections donnent l’illusion d’être sous l’eau lors du premier catapultage dans un tunnel), Skyrush à Hersheypark (un mega coaster d’Intamin avec des sièges floorless, également récompensé par l’IAAPA) ou encore Iron Shark à Galveston Historic Island Pleasure Pier (un Euro-Fighter de Gerstlauer Amusement Rides construit entièrement sur une plate-forme au-dessus de la mer). Enfin, le constructeur suisse Bolliger & Mabillard a livré ses deux premiers wing coasters en Amérique du Nord à Dollywood (Wild Eagle) et à Six Flags Great America (X-Flight), ainsi qu’un mega coaster - l’un des plus hauts sur le continent - à Canada’s Wonderland (Leviathan).
En Europe, les amateurs de sensations fortes ont été gâtés grâce à des projets tels que The Swarm à Thorpe Park (le second wing coaster de Bolliger & Mabillard sur le continent), la montagne russe en bois de Great Coasters International WODAN Timburcoaster à Europa-Park (qui a permis au premier parc à thèmes allemand de battre un nouveau record de fréquentation avec 4,5 millions de visiteurs) ou encore le très attendu OzIris au Parc Astérix en France (un inverted coaster de Bolliger & Mabillard intégré à une nouvelle zone thématique égyptienne).
Plusieurs records ont également été battus par des parcs européens en 2012. En Espagne, PortAventura a inauguré Shambhala, un mega coaster de Bolliger & Mabillard qui est désormais la plus haute montagne russe du continent (76 mètres). En Italie, Mirabilandia a ouvert Divertical, le plus haut water coaster au monde (60 mètres) dont la conception a été confiée à Intamin.
Le marché asiatique confirme son statut de nouvel eldorado pour de nombreux constructeurs européens et nord-américains, particulièrement en Chine. C’est notamment le cas pour S&S Sansei qui y a livré trois installations dont un 4th Dimension à China Dinosaurs Park et deux launch coasters pour le compte du groupe OCT à Happy Valley Shenzen et Happy Valley Wuhan. Maurer Söhne a, de son côté, mené à terme la construction d’un launch coaster et d’un SkyLoop à Happy Valley Wuhan ainsi que d’un second SkyLoop à Fantawild Adventure (Zhengzhou).
À Hong Kong, les leaders du marché – Ocean Park et Disneyland Hong Kong – ont tous deux ouvert des montagnes russes conçues sur mesure en 2012 dans le cadre de plans d’expansion. Le premier, qui a célébré son 35ème anniversaire et obtenu le prestigieux Applause Award, a inauguré un e-powered Coaster de MACK Rides (Artic Blast) tandis que le second a ouvert un mine train ré-imaginé de Vekoma Rides (Big Grizzly Mountain Runaway Mine Cars) dont le parcours se compose d’une partie en marche arrière et d’un catapultage magnétique.
Deux autres installations ont retenu l’attention en Asie. Dauling Dragon tout d’abord à Happy Valley Wuhan, un double circuit de montagnes russes en bois conçu par The Gravity Group dont le principal atout est un tout nouvel élément de voie unique au monde : le High Five ! Enfin, Gerstlauer a livré au Japon le premier spinning coaster au monde doté d’une inversion pour le parc indoor Tokyo Joypolis (Veil of Dark), une attraction qui comporte aussi une section dark ride et dont les trains sont équipés de pistolets lasers !
L’essor des attractions media-based et expériences immersives
Parmi les tendances actuelles au sein de l’industrie, les attractions media-based - c’est-à-dire basées sur des contenus multimédias - sont en plein essor. Les dark rides interactifs, walkthroughs, simulateurs, cinémas dynamiques et autres expériences immersives ont effectivement la cote car ils se démarquent plus que jamais par leur originalité et les évolutions technologiques qu’ils intègrent.
La Walt Disney Imagineering (WDI) a conservé son rang de principal innovateur en la matière en réalisant le projet le plus marquant de l’année : le dark ride Radiator Springs Racers à Disney California Adventure. Emblème de la nouvelle zone thématique Cars Land, l’attraction plonge les visiteurs au cœur de l’univers du dessin animé Cars et se distingue par son système de transport unique combiné à des animatroniques troublants de réalisme et une thématisation impressionnante Saluée par les visiteurs et les médias, elle a également été récompensée par un Thea Award for Outstanding Achievement par la Themed Entertainment Association.
Deux autres grands dark rides ont ouvert leurs portes dans des parcs Disney, au Japon à Tokyo DisneySea tout d’abord avec Toy Story Mania! (dans lequel les visiteurs gagnent des points en tirant sur des cibles virtuelles sur des écrans) et au Magic Kingdom ensuite avec Under The Sea : Journey of the Little Mermaid, un omnimover immergeant les visiteurs dans le monde coloré de la Petite Sirène.
La WDI a également poursuivi ses efforts dans la création d’expériences immersives pour ses visiteurs avec des réalisations comme Enchanted Tales with Belle (où les visiteurs rencontrent les personnages de la Belle et la Bête) ou la file d’attente de la nouvelle version de Dumbo the Flying Elephant (une plaine de jeux sous un chapiteau) qui font tous deux partie du New Fantasyland au Magic Kingdom.
Un autre projet remarquable en 2012 fut l’ouverture du dark ride à effets spéciaux TRANSFORMERS : The Ride – 3D à Universal Studios Hollywood. Basé sur la série de films Transformers, ce digne successeur de The Amazing Adventures of Spider-Man combine sur deux étages un système de transport révolutionnaire avec des projections d’images de synthèse en 3D haute définition sur des écrans géants. Là aussi, l’attraction a été saluée par un Thea Award.
Un autre projet tout aussi impressionnant a vu le jour à Warner Bros. Movie World en Australie. Justice League : Alien Invasion 3D, un dark ride interactif conçu par Sally Corporation (qui a collaboré avec Alterface, Bertazzon et Threshold Animation Studios) qui emmène les visiteurs dans l’univers des super héros DC Comics via un parcours jalonné d’écrans, de décors et d’animatroniques.
À côté des traditionnels dark rides, plusieurs attractions « immersives » ont également été développées en 2012. C’est le cas par exemple de Turtle Trek à Seaworld Orlando aux États-unis (un écran en forme de dôme avec des projections en 3D), le walkthrough Krake Alive! à Heide Park en Allemagne (une maison hantée inspirée par une autre attraction, Krake) ou Nemesis Sub-Terra à Alton Towers au Royaume-Uni (une tour de chute libre indoor avec effets spéciaux).
La troisième et dernière partie de cette rétrospective 2012 sera publiée dans quelques jours. Nous y évoquerons une autre tendance - l'essor des parcs aquatiques - et ferons le point sur les faits marquants de l'actualité des principaux fournisseurs et constructeurs de l'industrie.
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